쿠바 한 달 살기 (Cuba) | 불편한 나라 쿠바에서 찾은 ‘진짜 웰니스’

✈️ 쿠바 한 달 살기 (Cuba) | 불편한 나라 쿠바에서 찾은 ‘진짜 웰니스’

여행을 떠나던 그 순간에는 아무도 몰랐습니다. 그 후 몇 년간 ‘코로나19’라는 팬데믹으로 전 세계의 하늘길이 막히게 될 줄은 말이죠. 그래서 제 20대 후반의 이 ‘쿠바 한 달 살기’ 경험은, 시간이 지날수록 더욱 소중한 ‘웰니스 자산’으로 남아있습니다.

와이파이 카드 없이는 인터넷 접속조차 어렵고, 밤이면 전기가 끊기기도 하는 곳. 하지만 낡은 건물과 올드카 사이로 음악이 흐르고, 사람들의 미소가 가득했던 곳.

오늘은 물질은 부족하지만 삶의 여유는 넘쳤던, 그래서 ‘진짜 웰니스’가 무엇인지 고민하게 했던 쿠바에서의 기억, 그리고 예상치 못했던 아이폰 분실 사건에 대해 이야기해 보려 합니다.

🕰️ 왜 쿠바는 ‘시간이 멈춘 섬’이 되었을까?

우리가 쿠바를 ‘시간이 멈춘 곳’이라고 부르는 데는 이유가 있습니다. 쿠바는 우리에게 익숙한 자본주의와는 다른, 사회주의 길을 걷고 있는 나라입니다. 특히 수십 년간 이어진 미국의 강력한 금수 조치(Embargo)는 쿠바의 시간을 1960년대에 묶어두었습니다.

그 결과 쿠바 여행은 마치 ‘다른 시대를 방문’하는 것과 같은 경험을 줍니다. 최신 스마트폰, 신용카드, 넘쳐나는 물건 대신 1960년대의 올드카가 거리를 다니고, 사람들은 물건을 나눠 쓰며 아날로그적인 삶을 살고 있습니다.

이 ‘불편함’과 ‘결핍’이야말로, 제가 쿠바에서 발견한 웰니스의 시작이었습니다.

🚗 아바나의 낭만, 그리고 결핍

쿠바의 수도 아바나에 도착한 첫날, 공항에서부터 저는 마치 1960년대 영화 세트장 같다고 생각했습니다. 페인트가 벗겨진 파스텔톤 건물들과 그 앞을 달리는 올드카들의 행렬은 무척이나 인상적이었습니다.

하지만 낭만은 ‘결핍’과 함께했습니다. 숙소(까사, Casa)의 전기는 불안정했고, 인터넷을 사용하려면 공원에 가서 와이파이 카드를 사야만 했습니다. 처음 며칠간은 이 ‘불편함’이 저의 웰니스를 방해하는 것 같았습니다.

하지만 곧 깨달았습니다. 인터넷이 안 되니 스마트폰 대신 사람들의 얼굴을 보게 되고, TV가 없으니 여행을 같이 간 파트너와 더 많은 대화를 나누게 되더군요. ‘불편함’이 오히려 ‘연결’을 강제하는, 아이러니한 웰니스의 시작이었습니다.

📱 잃어버린 아이폰, 그리고 되찾은 인류애

그렇게 아바나의 느린 시간에 적응해가던 어느 날, 사건이 터졌습니다. 제 아이폰이 사라진 것입니다.

그 순간, 정말 막막했습니다. ‘쿠바 한 달 살기’의 모든 추억과 정보가 담긴 전화기였습니다. 인터넷도 안 되는 이곳에서 ‘나의 찾기’는 무용지물이었고, 여행자 보험을 들었는지조차 가물가물했습니다. 낯선 나라에서 모든 것을 잃어버린 듯한 기분, 그리고 ‘누군가 훔쳐 갔다’는 생각에 인류애가 바닥나는 기분이었습니다.

그때, 큰 도움을 준 것은 다름 아닌 에어비앤비(까사) 호스트였습니다. 그는 자기 일처럼 나서서 저를 경찰서로 데려가 주었습니다.

저는 잘 못하는 스페인어와 바디랭귀지를 총동원해 상황을 설명해야 했습니다. 경찰서에서 조서를 꾸미던 그 순간은, 지금 생각하면 웃음이 나는 헤프닝이지만 당시에는 정말 어쩔 줄 몰랐습니다. 그 과정에서 사건 경위를 설명할 때 경찰관과 변호사가 함께 있었는데, 아마도 그들 내부의 절차인 듯했습니다.

그때 현지 사람들이 제 아이폰의 가격을 듣고 정말 놀라던 모습이 기억이 납니다. 나중에 그들의 평균 월 임금을 듣고 나서야 그들의 놀라움을 이해할 수 있었습니다. (참고: KOTRA – 쿠바의 경제 및 사회 동향)

결국 아이폰을 찾지는 못했습니다. 하지만 저는 그 과정에서 다른 소중한 것을 얻었습니다. 아무 대가 없이 자신의 시간을 기꺼이 내어준 호스트의 친절, 그리고 어떻게든 저를 도우려 애쓰던 현지인들의 모습을 보며, 아이러니하게도 ‘잃어버렸던 인류애’를 다시 느낄 수 있었습니다. 웰니스는 때로 가장 힘든 순간에 타인의 따뜻함을 통해 회복되기도 했습니다.

🌊 아바나를 떠나, 트리니다드 (Trinidad)의 자연 속으로

아바나에서의 1달 숙소를 기반으로, 중간에 며칠은 소도시 ‘트리니다드(Trinidad)’로 떠났습니다. 아이폰을 잃어버린 마음을 뒤로하고 도착한 트리니다드는 아바나와는 또 다른 웰니스를 선물했습니다.

도시 전체가 유네스코 세계문화유산인 이곳은 알록달록한 저층 건물들과 자갈길이 매력적이었습니다. 하지만 저를 사로잡은 것은 ‘자연’ 그 자체였습니다.

• 스노클링: 앙콘 해변(Playa Ancón)에서 즐긴 스노클링은 잊을 수 없는 경험입니다. 사람이 거의 없는 에메랄드빛 바닷속은 너무나 깨끗했고, 형형색색의 물고기들과 산호를 보며 자연 그대로를 느꼈습니다.
• 승마: 다음 날에는 말을 타고 시골 마을을 가로질러 폭포로 향했습니다. 말발굽 소리와 새소리, 짙은 흙냄새에 둘러싸여 자연과 하나가 되는 기분은 그 어떤 디지털 기기도 줄 수 없는 ‘진짜 휴식’이었습니다.

🦞 잊을 수 없는 맛, 랑고스타와 시가

트리니다드에서의 웰니스는 ‘맛’으로도 기억됩니다. 인심 좋은 까사 호스트 아저씨는 매일 아침 풍성한 조식을 차려주셨고, 저녁에는 특별한 메뉴를 요청할 수 있었습니다.

바로 쿠바의 명물, ‘랑고스타(Langosta)’라 불리는 랍스터입니다.

바다에서 갓 잡은 신선한 랑고스타를 버터에 구워낸 요리는 웬만한 레스토랑이 부럽지 않은 맛이었습니다. 저렴한 가격에 이런 호사를 누릴 수 있다는 것, 이것 또한 쿠바가 주는 ‘웰니스’였습니다.

물론 쿠바의 상징인 ‘시가’도 경험해 봤습니다. 트리니다드 근교의 시가 농장에 들러 시가를 마는 과정을 보고, 조심스럽게 한 대를 피워보기도 했습니다. (사실 제 취향은 아니었지만요.)

💡 여행의 끝, 30대가 배운 웰니스

‘쿠바 한 달 살기’는 편리함 대신 불편함을, 소유 대신 경험을, 디지털 대신 아날로그적인 ‘연결’을 선택한 시간이었습니다.

아이폰을 잃어버리고 나서야 비로소 저는 스마트폰 화면 너머의 풍경과 사람들의 표정에 집중할 수 있었습니다. 물질적인 결핍 속에서도 음악과 춤, 그리고 타인에 대한 따뜻한 관심을 잃지 않는 그들의 모습은 ‘진정한 웰니스’가 무엇인지 다시 생각하게 했습니다.

30대가 되어 돌아본 쿠바는, ‘가진 것’이 아닌 ‘느끼는 것’이 웰니스의 핵심임을 알려준 고마운 여행지입니다. (제 블로그에서 다른 여행 이야기도 만나보세요.)

여러분에게도 그런 ‘웰니스 자산’이 된 여행이 있나요?

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✈️ 떠날 핑계가 필요한 당신에게: <스타벅스 때문에 쿠바에 갔지 뭐야> 알라딘 도서 링크

“쿠바에 스타벅스가 생기기 전에 가야 해!” 이토록 명쾌하고 사랑스러운 핑계가 또 있을까요? 이 책은 쳇바퀴 도는 일상을 살던 20대 직장인 박성현 작가가 사표를 던지고 쿠바행 비행기에 오르게 된 솔직한 기록을 담고 있습니다.

드라마 <남자친구> 속 박보검과 송혜교가 거닐던 말레콘 비치의 석양, 형형색색의 올드카, 그리고 거리마다 흐르는 ‘부에나 비스타 소셜 클럽’의 음악까지. 자본주의의 상징인 초록색 사이렌(스타벅스)이 아직 닿지 않은, 지구상 마지막 낭만의 땅을 생생하게 그려냅니다.

“언젠가 가야지”라고 미루고만 계신가요? 이 책을 덮는 순간, 당신도 스타벅스가 없는 그곳으로 떠날 용기를 얻게 될지도 모릅니다.

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